累計観客動員４５０万人の人気シリーズ『ＨｉＧＨ＆ＬＯＷ』と、髙橋ヒロシによる伝説的不良コミック『クローズ・ＷＯＲＳＴ』がまさかのコラボ。髙橋が初の映画脚本を手がけたことでも話題の映画『ＨｉＧＨ＆ＬＯＷ ＴＨＥ ＷＯＲＳＴ』が１０月４日に公開される。そのメインキャストに抜擢されたＴＨＥ ＲＡＭＰＡＧＥ ｆｒｏｍ ＥＸＩＬＥ ＴＲＩＢＥの川村壱馬と吉野北人が、作品への熱すぎる思いを語った。

写真／木村華子

「なんで主人公が山田裕貴くんじゃないの』っていう声も届いてた」（川村壱馬）

──今回、メインキャストとして出演するということで、心境としてはいかがですか？

川村「いつか絶対と思っていた夢が２つ同時に叶ったので、素直にびっくりしました。ＨｉＧＨ＆ＬＯＷは発足当時からＨＩＲＯさんに『関わりたい』って言ってましたし、クローズ・ＷＯＲＳＴは昔から大好きで読んでて、親や友だちにも『絶対クローズ出るから』って宣言してたんです。それが今回コラボして一気に叶ったので･･･ちょっとうれしすぎました」

──絶対出るって思ってたんですか？！ それはＴＨＥ ＲＡＭＰＡＧＥに入る前？

川村「そうです。ピンポイントで『クローズ』に出るって言ってました（笑）」

──それはすごすぎますね（笑）。吉野さんも髙橋ヒロシ先生の原作はかなり好きだと伺いました。

吉野「好きですね。その『クローズ・ＷＯＲＳＴ』の鳳仙学園と戦うということで、誰もが知ってる作品だからかなり注目を浴びるだろうなと感じましたし、僕もハイローのドラマ楽曲を歌っていたときはまさか自分が出るとは思わなかったので、不思議な気持ちでした。びっくりしたけどうれしくて･･･いろんな感情でいっぱいでした」

──ＨｉＧＨ＆ＬＯＷのなかでも人気のチーム、漆黒の凶悪高校「鬼邪高校」と『クローズ・ＷＯＲＳＴ』の殺し屋軍団「鳳仙学園」の対決。どちらも熱狂的なファンがいますが、そのコラボということでプレッシャーはありましたか？

川村「クローズ・ＷＯＲＳＴに対してはプレッシャーは無かったんですけど、ＨｉＧＨ＆ＬＯＷかな。鬼邪高校にスポットがやっと当たるというタイミングで、『なんで主人公が山田裕貴くんじゃなくて川村壱馬なの』っていう声もリアルに届いてて」

──ＨｉＧＨ＆ＬＯＷが始まった２０１５年から「鬼邪高校」をここまで人気チームにしたのは、山田裕貴さん演じる村山良樹率いる定時制（※注１）のメンバー、とファンも思ってるかもしれないですね。

川村「確かにそう、とも思うんですけど。でもそこは、全部自分のお芝居とか作品に対する姿勢、すべてで証明しようって思いました。そういう意味で言うと、村山という人物にプレッシャーがあったのかもしれません」

（※注１）「鬼邪高校」には、留年が当たり前でその筋の予備軍として知られる「定時制」（山田裕貴演じる村山良樹が番長）と、１８歳までのヤンチャな若者たちが通う「全日制」（前田公輝演じる轟洋介が現在の実力ナンバー１）があり、これまでの映画３作品（ＴＨＥ ＭＯＶＩＥ・ＥＮＤ ＯＦ ＳＫＹ・ＦＩＮＡＬ ＭＩＳＳＩＯＮ）では定時制が主となって活躍した

──山田裕貴さん演じる番長・村山良樹は、作品のなかでかなり偉大ですよね。でも今回の映画を見て、川村さんがいかに自身の役柄について考え、アクションなどに取り組んだのかが伝わってきたし、ＨｉＧＨ＆ＬＯＷとクローズ・ＷＯＲＳＴの架け橋的な存在になっているなと感じました。山田さんや一ノ瀬ワタルさんら定時制のメンバーとは、鬼邪高校のスピンオフが始まるにあたって話し合ったりしたんですか？

川村「結構しましたね。裕貴さんやワタルさんとは、芝居に対しての気持ちなど真面目なことからくだらないことまで、食事に行ったりしてすごく密に深いところまでお話させていただきました。そこで、裕貴さんに『（川村演じる）楓士雄が壱馬で良かった。安心して鬼邪高校を託せるわ』という言葉をいただけて。自分のなかで肩の荷が下りた瞬間でした」

──それは最高にうれしい言葉ですね。映画の撮影が終わってから言われたんですか？

川村「はい。映画のときは対峙するシーンはあったんですけど、ちゃんとお話するタイミングもなくて。こういうインタビューとか舞台挨拶を裕貴さんと一緒にさせていただいて、そこで言ってくださいました。本当にうれしかったですね。裕貴さんは、本当に素敵な方で今ではすごく仲良いし、ビッグリスペクトしています」