今年３月にデビュー１周年を迎えた１１人組グローバルボーイズグループ・ＪＯ１（ジェイオーワン）が、「挑戦」がテーマの３ＲＤ ＳＩＮＧＬＥ『ＣＨＡＬＬＥＮＧＥＲ』を４月２８日にリリース。グループの関西出身メンバーである河野純喜、大平祥生、川西拓実に、多彩な収録楽曲やコロナ禍となったデビュー１周年について話を訊いた。

写真／木村華子

「みんなで大きな壁にぶち当たりすぎて･･･」（大平）

──ＪＯ１はオーディション番組『ＰＲＯＤＵＣＥ １０１ ＪＡＰＡＮ』で約６０００人のなかから選ばれた１１人で結成され、２０２０年３月にデビューしました。この１年を振りかえってどうでしたか？

川西「とにかく早かったですね」

大平「中身が濃すぎてむちゃくちゃ長く感じる気もするんですけど、あっという間でした。でももっとライブをしたかったなって思います」

河野「デビュー前のファンミーティング（２０２０年１月・２月に横浜＆大阪で開催）以来、ＪＡＭ（ＪＯ１のファンネーム）のみなさんとも会えてないので。全国を回ったりして会いたかったです」

──これまでの感覚だと、ライブやイベントでのファンの声援が、みなさんの力になっていたと思うんですが、コロナ禍でそれができなかったですよね。どうやって自身のモチベーションを保ち続けることができたんでしょうか？

大平「ファンミーティングのときの声援が目にも耳にも鮮明に残っていて、僕はそれがずっと支えになってます」

河野「やっぱりＪＡＭのみなさんの存在ですね。僕たちをどう思ってくれているのかは、ＹｏｕＴｕｂｅのコメントとか、生配信でのメッセージなどで伝わっていて。直接会えていないにも関わらずずっと温かく接してくださるのがすごくうれしいです」

──今年２月におこなわれたオンラインライブでは、日本以外にもアメリカやオーストラリア、韓国、タイ、インド、フランスなど世界中から約１２万人が視聴したというのも、ファンの存在が実感できたのでは。

河野「ありがたいし、心強かったです」

川西「僕はみなさんに『もっとかっこいい姿を見せたい』っていう気持ちがモチベーションになってるかもしれないです。『もっともっと』と思って、練習するときに自分を奮い立たせてる。あとメンバーそれぞれ挑戦してることや努力してることがあるので、そういう姿を見てると自分ももっと頑張らないとな、と思えるんです」

──メンバーからの刺激も大きいんですね。

河野「そうやって（川西）拓実がどんどんかっこいい姿を見せてくれるから、僕たちも負けてられないなって刺激をもらっています。同じ夢を持った仲間とずっと一緒にいるので、ともに成長できているんだなと思います」

──『ＰＲＯＤＵＣＥ １０１ ＪＡＰＡＮ』で練習生だったときはみなさんはライバル同士だったわけですが、ＪＯ１というチームになってお互いの意識や関係性は変わりましたか？

大平「心強い存在です。練習生だったときは『すごいな〜』という憧れがあったんですけど、今は仲間なので」

川西「ＪＯ１になってから間もない頃はまだオーディションのときの感じというか、自分が上に上がりたいという気持ちがちょっとあったかなって正直思うんです。でも今は一緒に夢を叶える仲間だと思うし、最近も事務所の社長が僕らを見て『今が１番良い雰囲気だ』とおっしゃってくれて。僕自身もそれはすごく感じていて、どんどん良い雰囲気になっているなと実感しています」

──何かきっかけがあったんですか？

川西「３ＲＤ ＳＩＮＧＬＥの準備期間中により仲良くなったなという気がします。制作は本当に大変だったんですけど、その分メンバーでお互いにアドバイスしたり話し合ったからこそ、絆が深まったのかな」

大平「今回、みんなで大きな壁にぶち当たりすぎたんです。大きな壁にぶち当たると仲良くなるじゃないですか、体育祭とか文化祭みたいな（笑）。僕たちの場合、ダンスが難しすぎたり、ボーカルの面で苦労したりといろいろ個々であって。その壁を一緒に頑張って乗り越えてきたから、より仲良くなれたんだと思います」

──これまでも相当難易度の高い楽曲が多かったと思いますが、それ以上なんですね。

川西「（収録曲の）『Ｓｐｅｅｄ ｏｆ Ｌｉｇｈｔ』の振付が本当に難しくて･･･。最初に『Ｂｏｒｎ Ｔｏ Ｂｅ Ｗｉｌｄ』の振付難しいな〜と思って、次に『Ｄｅｓｉｇｎ』が何コレもっと難しい！ってなって、最後『Ｓｐｅｅｄ ｏｆ Ｌｉｇｈｔ』でうわこれが１番やべえなって（笑）」

──段階を踏んでいったんですね（笑）。

河野「毎回『今回の曲が１番難しい』って言ってるんですけど。その度にＪＯ１に求められているレベルが上がっていってるんじゃないかなと思って、それはすごくうれしいです」