勝運を授ける神様として知られる「太郎坊宮」（滋賀県東近江市）にて１０月１９日、石段ダッシュイベント『太郎坊チャレンジ２０２４』が初開催。初代「勝ち男」「勝ち女」を決める戦いとなる。

同神社は「正哉吾勝勝速日天忍穂耳大神」という神様を祀っており、その名前には「まさに勝った、私は勝った。朝日が昇るように鮮やかに、速やかに勝利を得た」という意味が込められている。そのため、勝利と幸福を授ける神様として、かつては聖徳太子や最澄、源義経などの崇敬を集め、今でも業種を越えた多くの方々が訪れるスポットだ。

今回のイベントでは、太郎坊宮の石段３７９段を駆け上がるレースをおこない、最速で駆け上がった男女には「勝ち男」「勝ち女」の称号が与えられる。３５０名の参加が予定され、アスリートやスポーツ好き、地元住民、県外の人など、幅広い人が参加できる地域活性化イベントだ。上位入賞者には、特典として太郎坊宮の神事への参加権（節分の豆まきなど）が授与されるという。

カテゴリーは男女・年代別に分けられ、エントリー費は「小学生 低学年」「小学生 高学年」「中学生」が２５００円、「一般」が３５００円、「トリプル」（３回上った合計タイムを競う）が７５００円、「チーム」（５名１チーム、高校生以上、男女混成チーム可）が１万５０００円など。

日時は１０月１９日の朝９時半〜昼２時半。場所は「太郎坊宮」階段。参加申し込みは公式サイトから（９月１９日締切・定員になり次第締切）。

さらに、同日には近江鉄道による「ガチャフェス」も開催。大人は１００円、子供は無料で近江鉄道全線が１日乗り放題となるため、『太郎坊チャレンジ』と併せて東近江市の観光を満喫しよう。