日本最古の公立植物園「京都府立植物園」（京都市左京区）が、開園１００周年企画として夜イベントを実施。植物を光や音で演出する『ＬＩＧＨＴ　ＣＹＣＬＥＳ　ＫＹＯＴＯ（ライトサイクル　キョウト）』が、１０月１８日よりスタートした。

■ ここ京都？ 国内最大級の「観覧温室」が変貌

１９２４年、京都市の北部・北山エリアにオープンした同園は、年間来場者数８０万人超と国内の公立植物園ではトップクラス。２４万平方メートルの広大な敷地には、四季折々の草花や絶滅危惧種など、約１万２０００種類・約１２万本の植物が植えられている。また、熱帯から高山植物までそろう国内最大級の「観覧温室」や、春や秋に約３２０品種が花を咲かせるばら園など、多彩なエリアを楽しめる。

今回は、ガラス張りで真っ暗になった夜の「観覧温室」を会場に、幻想的なアートイベントを実施。朝日や夕日のように移り変わるライティング、躍動感があり植物たちの生命力を感じるライトショー、雨のように降り注ぐ光、神秘的なスモークなどの演出がなされ、異世界に迷い込んだような没入体験が味わえる。

■ 観光客の「夜やることがない問題」をなんとかしたい

「京都府立植物園」は、通常夕方５時までの営業。今回の夜間イベント開催について、オープニングセレモニーに出席した都倉俊一文化庁長官は、「さまざまな観光業の皆さまが共通して持つ悩みとして『観光に来られた外国人の方々が、夜やることがない』という問題がある。『催し物がない』ということで、これを我々がなんとかしないといけない。そこで考えたのが『ナイトタイムエコノミー（夜間の経済活動）』という考え方です」と説明。

「３０００万人を超える訪日外国人が、夜８時以降に落とすお金を放棄すると、日本の観光だけでなく経済にとっても好循環には繋がらない。かけ声だけじゃなく、このように実践されることに意味があり、植物園を取り上げたことが素晴らしい発想である」と評価した。

『ＬＩＧＨＴ　ＣＹＣＬＥＳ　ＫＹＯＴＯ』の期間は、１０月１８日〜１２月２６日（月曜休）。時間は夕方６時〜夜９時３０分（最終入場８時３０分）。料金は高校生以上２５００円（前売り２０００円）、小中学生１２００円（前売１０００円）※通常の植物園入園料は不要。チケットは公式サイト及び、各種プレイガイドにて販売中。