かつて城下町として栄えた丹波篠山の地は、江戸時代の民謡を起源とするデカンショ節によって、地域のその時代ごとの風土や人情、名所、名産品が歌い継がれている。時代とともに進化し、今や300番にも上る歌詞を通じて、民謡の世界そのままのふるさとの記憶を守り伝えている。

わが国最古の歴史書『古事記』の冒頭を飾り、天地創造の神話の中で最初に誕生した“特別な島”、淡路。その背景には海の民、海人(あま)の存在があり、彼らが生産した金属器や航海技術と豊富な海の幸で、天皇の食膳を司る「御食国」と呼ばれるように。彼らの歴史を想像しながら巡るのもおすすめ。

姫路・飾磨港から生野銀山を結ぶ「銀の馬車道」。明延鉱山、中瀬鉱山へと続く「鉱石の道」。南北一直線に貫く全長73kmの道には、明治の面影を残す宿場町や地中深く掘られた坑道が今もなお存在している。鉱山まちの活気と、景観に触れることで、鉱物資源大国日本の記憶を辿ることができる。

瀬戸、越前、常滑、信楽、丹波、備前のやきものは「日本六古窯」と呼ばれ、縄文から続く世界に誇る日本古来の技術が継承されている。一つとして同じものはできず、微妙な違いを楽しむやきもの。丹波焼の里である立杭地区は、美しい山々と田に囲まれた窯元から炎があがる景色を観ることができる。

江戸時代、北海道・東北・北陸と西日本を結んだ航路を利用し、巨万の富を生んだ北前船。船主自身が寄港地で多種多様な商品を仕入れ、別の寄港地で販売する買い積み方式により、各地に繁栄をもたらした。県内では7つの市町にまたがる寄港地・船主集落は、北前船の世界を今に伝えている。

江戸時代、塩づくり技術が確立された「塩の国」赤穂。瀬戸内の穏やかな海と気候、千種川がもたらした良質の砂からできた広大な干潟は、入浜塩田の開発に適しており、製塩技術は、市場を席巻するまでに成長。国内に名を馳せる赤穂の塩づくりとともに、歴史文化が現在でも息づいている。

西国三十三所は約1300年の歴史を持つ日本最古の巡礼路。観世音菩薩が33の姿に身を変えて人々の悩みや苦しみを救うと説かれ、日本人の心のよりどころとなった。県内には聖徳太子が創建した日本初の観音霊場である中山寺をはじめ、一乗寺・播州清水寺・圓教寺の4つの札所がある。

古くから歴史や文化、生活圏を共有してきた因幡・但馬圏域には、日本海から吹きつける季節風が創り上げた絶景と秘境が広がる。麒麟は他の生き物を傷つけない泰平の世の象徴と伝わる霊獣。村ごとに異なる顔や舞の作法があり、風とともに生きる人々の知恵と歴史が息づいている。

江戸時代、伊丹・西宮・灘の酒造家たちは、優れた技術、良質な米と水、酒輸送専用の樽廻船によって、「下り酒」と称賛された上質の澄み酒「伊丹諸白（いたみもろはく）」をつくり、江戸へ届けた。酒造家たちの情熱は、伝統ある酒蔵としての矜持と進取の気風を生み「阪神間」の文化を育んだ。